자전거 못 타는 운동치 초보의 미니벨로 독학 성공기(양평 생활 출퇴근 도전)

양평읍에서 생활을 시작하면서 생각보다 자주 마주친 문제가 하나 있었습니다. 가까운 것 같으면서도 걸어가기에는 애매하게 먼 거리를 어떻게 이동할 것인가 하는 문제였습니다.

​차를 타고 가기에는 너무 가까운 것 같고, 그렇다고 걸어가자니 시간이 꽤 걸리는 거리. 처음에는 그냥 걸어 다니거나 차를 이용하면 된다고 생각했지만, 생활 반경이 조금씩 넓어지면서 자전거가 있으면 편하겠다는 생각이 들었습니다.

​그런데 한 가지 큰 문제가 있었습니다.

​저는 자전거를 한 번도 타본 적이 없었습니다. 운동신경도 좋은 편이 아니고, 자전거 자체가 조금 무서웠습니다.
​그런 제가 고민 끝에 선택한 첫 자전거가 바로 미니벨로였습니다.

​양평 생활 시작, 왜 미니벨로 자전거를 선택했을까?

자전거를 알아보기 전에는 일반적인 큰 바퀴 자전거부터 생각했습니다. 그런데 막상 자전거를 고르려고 하니 제게는 디자인이나 속도보다 중요한 것이 있었습니다.
​바로 '내가 실제로 탈 수 있는가'였습니다.
​처음 자전거를 배우는 입장에서는 자전거를 세워놓고 바라보는 것과 실제로 올라타는 것은 전혀 다른 문제였습니다. 특히 균형을 잡는 것 자체가 익숙하지 않았기 때문에 크고 높은 자전거에 올라가는 것부터 부담스럽게 느껴졌습니다.

​그래서 상대적으로 차체가 작고 낮은 미니벨로에 관심이 생겼습니다.

​미니벨로는 작은 바퀴를 사용하는 자전거를 말합니다. 물론 자전거마다 구조와 주행 특성이 다르기 때문에 단순히 바퀴가 작다는 이유만으로 모든 사람에게 편하다고 할 수는 없습니다.

​하지만 제 경우에는 차체가 부담스럽지 않고, 정차했을 때 발을 바닥에 내려놓는 심리적인 안정감이 중요했습니다.

​'넘어질 것 같다'는 생각이 드는 순간 몸이 굳어버리는 저에게는 이런 작은 안정감이 생각보다 컸습니다.
​결국 첫 자전거를 고르는 기준을 '좋은 자전거'가 아니라 '내가 계속 연습할 수 있는 자전거'로 바꾸게 되었습니다.

​아파트 단지에서 시작한 혼자만의 자전거 독학

자전거를 샀다고 바로 도로로 나갈 수 있는 것은 아니었습니다.
​처음에는 운동장이나 넓은 공원에서 연습하는 것도 생각했지만, 막상 사람이 많은 곳에서 자전거를 타려고 하니 그것도 쉽지 않았습니다.

​넘어지면 창피할 것 같고, 다른 사람에게 방해가 될까 봐 신경 쓰였습니다.
​그래서 제가 선택한 장소는 아파트 단지였습니다.

​차량 통행이 비교적 적고 익숙한 공간에서 짧게라도 매일 연습해 보자는 생각이었습니다. 처음부터 오래 타는 것보다 자전거에 올라타는 것 자체에 익숙해지는 것이 먼저라고 생각했습니다.

​그리고 저는 누군가에게 자전거를 잡아달라고 부탁하는 것도 오히려 더 무서웠습니다.
​뒤에서 자전거를 잡아주는 사람이 갑자기 손을 놓으면 어떻게 해야 할지 모르겠다는 생각이 들었기 때문입니다.

​그래서 유튜브에서 자전거 초보자용 영상을 찾아보고, 설명을 하나씩 참고하면서 혼자 연습했습니다.
​물론 영상만 보고 배우는 것에는 한계가 있습니다. 하지만 적어도 제 속도에 맞춰 반복할 수 있다는 점은 좋았습니다.

​1. 처음에는 양발로 걷기

​처음부터 페달을 힘껏 밟으려고 하지 않았습니다.
​제가 가장 먼저 한 것은 양발을 땅에 대고 자전거와 함께 천천히 움직이는 것이었습니다.

 

​쉽게 말하면 자전거를 타는 것이 아니라 발로 바닥을 밀면서 앞으로 이동하는 연습이었습니다.
​양발을 번갈아 바닥에 대면서 자전거가 움직일 때 몸이 어떻게 흔들리는지 느껴봤습니다.
​처음에는 핸들을 조금만 움직여도 자전거가 생각보다 크게 방향을 바꾸는 느낌이 들었습니다. 몸도 같이 움직이면서 자꾸 균형을 잃었습니다.

​그래서 속도를 내는 것보다 핸들을 똑바로 유지하는 것에 집중했습니다.

​이때 알게 된 것이 하나 있습니다.
​자전거를 처음 배우는 사람에게는 '빨리 가는 것'보다 '천천히 움직이면서 자전거의 움직임을 느끼는 것'이 훨씬 중요하다는 점입니다.

​2. 오른발, 왼발 한쪽씩 굴려보기

​양발을 이용해서 어느 정도 이동할 수 있게 된 다음에는 한쪽 발을 페달에 올리는 연습을 했습니다.
​처음에는 오른발만 페달에 올리고 왼발로 바닥을 밀어보았습니다.

​몇 번 하다 보니 조금 익숙해졌고, 이번에는 반대로 왼발을 페달에 올리고 오른발로 바닥을 밀어봤습니다.
​그런데 생각보다 좌우의 느낌이 달랐습니다.

​저는 오른발을 사용할 때보다 왼발을 사용할 때 더 어색했고, 페달을 밟는 순간 몸이 한쪽으로 기울어지는 느낌도 있었습니다.
​그래서 한쪽만 반복하기보다는 양쪽을 번갈아 연습했습니다.

​이 과정에서 중요한 것은 실패했을 때 바로 그만두지 않는 것이었습니다.
​발이 꼬이기도 하고, 핸들이 흔들리기도 하고, 자전거가 엉뚱한 방향으로 가기도 했습니다.
​그래도 하루에 딱 한 번이라도 자전거를 타자는 생각으로 계속 연습했습니다.
​많은 시간을 투자하기보다는 매일 조금씩 반복하는 것을 목표로 잡았습니다.

3. 두 발을 살짝 띄우는 순간, 드디어 중심이 잡혔다

​가장 긴장됐던 단계는 두 발을 바닥에서 떼는 것이었습니다.
​양발을 살짝 띄우고 몇 초라도 앞으로 나아가는 것이 목표였는데, ​처음에는 발을 떼자마자 바로 균형을 잃었습니다.
​'역시 나는 자전거를 못 타나 보다'라는 생각도 들었습니다.
​

그런데 어느 날 아주 짧은 순간이었습니다.
​발을 바닥에서 떼었는데 자전거가 몇 미터 정도 앞으로 나아갔습니다.
​정말 짧은 거리였지만 그 순간의 느낌은 지금도 기억납니다.
​'어? 나 지금 혼자 가고 있네?'
​자전거가 앞으로 나아가는 동안에는 오히려 몸에 힘을 빼는 것이 중요하다는 것도 조금씩 알게 되었습니다.

​처음에는 넘어지지 않으려고 온몸에 힘을 줬는데, 그렇게 할수록 핸들이 더 흔들렸습니다.
​반대로 시선을 앞쪽으로 두고 핸들을 너무 세게 잡지 않으니 자전거가 조금 더 자연스럽게 움직였습니다.
​그렇게 짧은 거리가 조금씩 길어졌습니다.

4. ​단지에서 공원으로, 그리고 실제 인도로

아파트 단지에서 직선으로 이동하는 것이 어느 정도 익숙해진 뒤에는 방향을 바꾸는 연습을 했습니다.
​자전거를 타면서 직진하는 것과 코너를 도는 것은 또 다른 느낌이었습니다.

​특히 급하게 핸들을 돌리면 자전거가 예상보다 빠르게 방향을 바꾸기 때문에 속도를 줄이고 천천히 코너를 돌아야 했습니다.
​직진과 코너링에 익숙해진 다음에는 가까운 공원으로 연습 장소를 넓혔습니다.

​공원에서는 아파트 단지보다 조금 더 긴 거리를 이동할 수 있었고, 주변 공간도 넓어서 부담이 덜했습니다.
​다만 사람이 있는 곳에서는 항상 주변을 살피면서 천천히 움직였습니다.
​자전거를 배우는 것도 중요하지만 다른 보행자에게 불편을 주지 않는 것이 더 중요했기 때문입니다.
​그다음 단계가 실제 인도에서의 이동이었습니다.

​이때부터는 단순히 '자전거를 탈 수 있다'는 것과 '안전하게 이동할 수 있다'는 것이 다르다는 것을 느꼈습니다.
​사람, 턱, 주차된 차량, 좁아지는 공간 등 아파트 단지에서 연습할 때는 생각하지 못했던 요소들이 많았습니다.

​그래서 속도를 내는 연습보다 속도를 줄이고 멈추는 연습을 더 많이 했습니다.
​앞에 장애물이 보이면 미리 속도를 줄이고, 필요하면 자전거에서 내려 주변 상황을 확인했습니다.
​처음에는 빨리 가는 것이 목표였지만, 실제 생활에서는 언제든 안전하게 멈출 수 있는 것이 훨씬 중요했습니다.

​초보자의 첫 자전거로 미니벨로를 생각해본 이유

​제가 직접 미니벨로를 타면서 느낀 가장 큰 장점은 심리적인 부담이 적었다는 점입니다.
​특히 자전거를 처음 배우는 사람에게는 자전거 자체가 상당히 크게 느껴질 수 있습니다.
​차체가 높거나 크면 자전거에 올라타는 것부터 부담이 될 수 있는데, 미니벨로는 상대적으로 작은 차체 덕분에 처음 접할 때 심리적인 거부감이 덜했습니다.

​물론 미니벨로라고 해서 무조건 배우기 쉽거나 모든 사람에게 적합한 것은 아닙니다.
​자전거마다 휠 크기, 프레임 형태, 기어 구성, 안장 높이 등이 다르기 때문에 실제로 구매한다면 자신의 신체 조건과 사용 목적을 함께 고려하는 것이 좋습니다.

​저에게 중요한 것은 '미니벨로라서 무조건 쉽다'는 것이 아니라, 겁이 많은 초보자가 연습을 시작할 수 있는 계기를 만들어줬다는 것이었습니다.
​자전거를 잘 타는 사람에게는 별것 아닌 과정일 수 있지만, 자전거를 전혀 못 타는 사람에게는 페달을 한 바퀴 돌리는 것조차 큰 도전입니다.

​그런 의미에서 첫 자전거는 성능보다도 내가 부담 없이 자주 탈 수 있는지가 중요하다고 생각합니다.

자전거 출퇴근에 성공하고 속도의 재미까지 알게 되다

​처음에는 양평읍 안에서 가까운 거리를 이동하는 것만 목표였습니다.
​그런데 매일 조금씩 연습하다 보니 어느 순간 자전거를 타고 출퇴근까지 할 수 있게 되었습니다.

​처음 자전거에 올라탔을 때 느꼈던 두려움과 비교하면 정말 큰 변화였습니다.
​예전에는 자전거를 보면 '저걸 어떻게 타지?'라는 생각부터 들었는데, 이제는 가까운 거리를 이동할 때 자연스럽게 자전거를 떠올리게 되었습니다.

​무엇보다 좋았던 것은 이동 자체가 운동이자 작은 즐거움이 되었다는 점입니다.
​차를 타면 그냥 지나쳤을 길도 자전거를 타면 주변 풍경이 조금 다르게 보였습니다.

​바람을 직접 느끼면서 이동하는 재미도 있었고, 목적지에 도착했을 때 느끼는 작은 성취감도 있었습니다.
​그러다 보니 자연스럽게 조금 더 빠르게 달리는 것에도 관심이 생겼고, 결국 전기자전거까지 접하게 되었습니다.

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​처음에는 자전거를 한 번도 못 타던 사람이 전기자전거까지 관심을 갖게 될 줄은 몰랐습니다.
​하지만 생각해보면 모든 것은 아파트 단지에서 몇 미터 앞으로 나아갔던 그 순간부터 시작되었습니다.
​자전거를 한 번도 못 타봤거나 운동신경이 부족하다고 생각해서 자전거 입문을 망설이는 분이라면 처음부터 멀리 갈 필요는 없다고 생각합니다.

​저 역시 처음부터 공원이나 도로에 나간 것이 아니라 익숙하고 부담이 적은 공간에서 아주 짧은 거리부터 시작했습니다.
​양발로 땅을 짚으며 걷는 것부터 시작해서 한 발씩 페달을 굴리고, 두 발을 살짝 띄우고, 직진하고, 방향을 바꾸고, 마지막에는 속도를 줄이고 안전하게 멈추는 것까지 하나씩 단계를 높였습니다.

​하루에 많은 시간을 연습하지 않아도 괜찮습니다.
​중요한 것은 어제보다 조금 나아진 오늘을 만드는 것이라고 생각합니다.
​저처럼 자전거를 무서워했던 사람도 결국 출퇴근을 자전거로 할 수 있게 되었습니다.
​처음부터 잘 탈 필요는 없습니다.

​오늘은 단 몇 미터라도 괜찮습니다. 천천히, 안전하게, 자신의 속도에 맞춰 시작해 보세요.
​양평에서 시작한 저의 작은 자전거 도전기가 자전거 입문을 망설이고 있는 분들에게 조금이나마 용기가 되었으면 좋겠습니다.
​읽어주셔서 감사합니다.